A Importância da Análise Acústica na Qualidade dos Alimentos

Quando você morde uma maçã, o som crocante que acompanha essa experiência revela sua frescura e qualidade. A ciência por trás da análise dos sons emitidos pelos alimentos durante sua mastigação ou teste mecânico é chamada de acústica. Ela fornece informações valiosas sobre a aceitação e qualidade de diversos produtos alimentícios.

Respondendo à demanda de universidades e centros de pesquisa, a Stable Micro Systems desenvolveu o Acoustic Envelope Detector, um método inovador para medir a liberação de energia sonora durante um teste físico, aumentando a precisão na avaliação de alimentos e outros materiais.

Como Funciona o Acoustic Envelope Detector

O Acoustic Envelope Detector mede a energia acústica gerada durante a deformação de uma amostra pelo Analisador de Textura (modelos Plus). Com o apoio do software Exponent Connect, essas medições são convertidas em decibéis (dB), a unidade padrão de intensidade sonora. O equipamento utiliza um microfone e pré-amplificador da Brüel & Kjær, especializado em captar frequências emitidas por materiais frágeis, reduzindo a interferência de ruídos mecânicos do analisador de textura. O sistema registra as variações de energia acústica em tempo real enquanto mede simultaneamente força, distância e tempo, criando uma análise mais completa e precisa.

Processamento de Áudio no Software Exponent Connect

O software Exponent Connect agora também permite a gravação e o processamento de arquivos de áudio em formato .wav, sincronizando esses dados com os resultados de testes mecânicos. Essa funcionalidade oferece vários benefícios práticos, como:

• Facilidade de compreensão dos resultados: A capacidade de ouvir o áudio enquanto se observa os dados proporciona uma visão mais clara do comportamento da amostra.
• Comparação acústica entre ambientes: Armazenar os arquivos de áudio facilita a comparação entre diferentes ambientes de teste, ajudando a identificar ruídos indesejados.
• Sincronização com vídeo: Ao ser usado com o Sistema de Captura de Vídeo, o áudio do Módulo RAED complementa a análise, permitindo uma visão detalhada da interação entre força, som e quebra da amostra.

Medição Sonora como Ferramenta para Avaliação de Produtos

Os dados acústicos, exibidos no Exponent Connect em conjunto com medições mecânicas, capturam eventos sonoros como o estouro de uma embalagem ou a quebra de um biscoito. Esses sons fornecem uma dimensão adicional para analisar texturas e fraturas, ampliando a compreensão das propriedades sensoriais dos produtos.

A assinatura acústica de um alimento se torna uma característica única, permitindo uma avaliação mais detalhada de sua textura durante os testes. Produtos crocantes, como batatas fritas ou frutas, geram sons específicos quando mastigados, e essa emissão sonora é crucial para a percepção de sua qualidade.

A Aplicação Comercial da Medição Sonora

No marketing de alimentos, o som desempenha um papel importante. Termos como “crocante” e “estaladiço” evocam qualidades desejáveis e são utilizados em campanhas publicitárias para destacar a textura de um produto. Ao associar essas características a determinados alimentos, os consumidores criam uma conexão sensorial que fortalece a lealdade à marca.

Exemplos de Aplicações Acústicas

O Acoustic Envelope Detector tem inúmeras aplicações além da indústria alimentícia. Algumas delas incluem:

• O som de um biscoito se quebrando
• O estalo de uma rolha ao ser removida
• A efervescência de uma bomba de banho
• O clique de um interruptor ou zíper

Artigos e Estudos Publicados

Pesquisas sobre o impacto da emissão sonora em alimentos têm mostrado como a combinação de análises acústicas e mecânicas reflete melhor a percepção sensorial dos consumidores. Estudos recentes destacam o uso do Texture Analyser com o Acoustic Envelope Detector para reproduzir com precisão a mastigação humana e a sensação de textura, contribuindo para o desenvolvimento de produtos mais atrativos.

Para saber mais, explore os artigos acadêmicos disponíveis, incluindo:

• “Comer com os ouvidos: avaliando a importância dos sons do consumo em nossa percepção de sabor”
• “Curvas de perfil sonoro e comportamento crocante-crocante de produtos”
• “Aplicação de emissão acústica na avaliação de qualidade de frutas e vegetais”

Informações Técnicas

O Acoustic Envelope Detector oferece uma escolha de amplitude do espectro acústico. Ele utiliza um filtro passa-alta ajustável para focar em bandas de frequência específicas, minimizando ruídos de fundo e garantindo precisão nas medições. O sistema é projetado para capturar frequências relevantes para produtos crocantes, ignorando sons mecânicos abaixo de 3 kHz.

‘1 bin de frequência’ da frequência de canto selecionada para 12,5 kHz

Controle de Ruído e Sensibilidade

O equipamento é configurado para captar somente as frequências de interesse, utilizando um microfone direcional próximo à amostra e filtros ajustáveis. Além disso, macros automáticas podem ser aplicadas para eliminar ruídos de fundo, garantindo que os resultados sejam precisos e confiáveis.

Exemplo de gráfico: Corte da lâmina através da cobertura de gelo de chocolate