As melhores descobertas são acidentes totais, e o chá de bolhas não é exceção.
A bebida como a conhecemos hoje teve suas origens em Taiwan em 1988, quando Lin Hsiu Hui, uma desenvolvedora de produtos em uma casa de chá, decidiu por capricho despejar seu pudim de tapioca em seu chá gelado.
Talvez animada pelo nível extra de textura que ela havia incorporado em sua bebida, ela o passou pela sala de reuniões e foi recebida com aclamação; o produto foi ajustado e colocado no mercado, e suas vendas dispararam.
Nos anos seguintes, a mania varreu a Ásia, os EUA e a Europa, e chegou a Londres há cinco anos. Um café de chá de bolhas pode ser encontrado na maioria das principais cidades do Reino Unido e a tendência deve continuar aumentando.
Em sua forma atual, o chá de bolhas é um chá doce com sabor frio que contém pérolas de tapioca mastigáveis ou bolas de gel de ágar (também conhecidas como “boba”) cheias de suco de fruta que estouram quando mordidas, lembrando o consumidor da satisfação de estourar plástico-bolha. Do ponto de vista da textura, sua popularidade se deve à novidade de incorporar um componente mastigável ou estourante a uma bebida comum.
Da perspectiva do sabor, a excitação extra de “estourar boba” vem de encapsular um novo sabor nas bolhas estourando para uma surpresa quando elas são mordidas; normalmente, um segundo sabor em uma bebida será devido a pedaços de fruta ou cubos de gelo saborizados, ambos os quais infundem o sabor de uma forma menos distinta. As pérolas de tapioca liberarão seu sabor por um período de tempo mais longo devido à sua textura macia e mastigável.
O que torna um boba popular?
Para que os clientes continuem voltando para mais boba estourando, a qualidade da marca deve ser consistente. Mas, mais importante, as bolhas devem servir como uma nova textura emocionante que surpreenda o consumidor na primeira vez que ele morder uma e fornecer antecipação cada vez que ele voltar para mais.
Para um estouro dramático, uma força alta e baixa tensão no ponto de ruptura são ideais. O gráfico abaixo mostra uma força excelente, mas a tensão de ruptura é um pouco alta em 65%. Esta amostra em particular parece muito macia e esponjosa quando mordida.
Uma bolha que está sob baixa pressão terá paredes flexíveis, parecendo “mais macias”, e seus dentes terão que se mover muito para estourar a bolha, o que será menos repentino e menos dramático.
Uma alta pressão de suco de fruta dentro da bolha fornecerá a baixa tensão e também colocará resistência aos dentes, pois a pressão será maior.
Paredes de bolha mais grossas aumentarão a força, mas o cliente ficará com uma casca de ágar grossa na boca, o que não é uma sensação agradável. Além disso, a força de ruptura precisa ser alta o suficiente para que eles sobrevivam à jornada da fábrica até a barraca de rua.
Gravar um vídeo da bolha enquanto ela estoura pode ajudar no controle de qualidade. A captura de tela abaixo foi tirada no momento em que a força estava diminuindo, quando o suco esguichou de uma ruptura na lateral da bolha.
Uma bolha que respinga rapidamente, projetando um alto volume de suco de fruta a uma longa distância, será a mais emocionante aos olhos do cliente.
Além disso, a eficiência do teste pode ser aumentada ao fazer esse tipo de teste de produto em um Sistema de Indexação Linear Automatizado (ALIS) para uma produção de amostra mais rápida.
