A embalagem sustentável é um foco importante para empresas de todos os setores, impulsionada por regulamentações governamentais e demanda do cliente. A embalagem sustentável pode ser criada projetando itens de embalagem com múltiplas vidas úteis, reciclando, reutilizando ou reciclando componentes específicos da embalagem, ou escolhendo materiais mais ecológicos para começar. Tornar a embalagem mais sustentável envolve envolver todos os estágios da cadeia de suprimentos para preencher a lacuna entre fabricantes e recicladores e auxiliar as empresas a entender melhor a circularidade da embalagem e o design à prova do futuro.
Globalmente, apenas cerca de 20% dos resíduos plásticos são reciclados. Aumentar esse número continua sendo um desafio, pois reciclar plástico de forma limpa pode ser caro e geralmente produz produtos de menor valor, muitas vezes tornando-o financeiramente inviável. Novos métodos de pesquisa podem produzir produtos de alto valor a partir do plástico, ao mesmo tempo em que reciclam resíduos agrícolas e orgânicos.
Há uma demanda crescente por materiais de embalagem de alimentos biodegradáveis, ecologicamente corretos e funcionais. Proteínas derivadas de subprodutos da indústria agroalimentar têm o potencial de ser uma fonte promissora e sustentável (menor impacto, maior valor) de tais materiais.
A produção agrícola e o processamento agroindustrial geram uma grande quantidade de resíduos e subprodutos. Subprodutos de frutas, como bagaço, cascas, aparas, caules, conchas, farelo e sementes, representam mais da metade das frutas frescas e, em alguns casos, têm um conteúdo nutricional ou funcional maior do que o produto final. Resíduos de frutas e alimentos também são produzidos como resultado de danos durante o transporte, armazenamento e processamento. Nos últimos anos, a crescente popularidade de sucos de frutas, néctares, congelados e produtos minimamente processados resultou em um aumento na produção de subprodutos e resíduos.
Além disso, grandes partes das embalagens não são recicláveis. Isso inclui tampas complexas, caixas multicamadas e celofane, que acabam em nossos aterros sanitários e oceanos. Pesquisadores correram para desenvolver embalagens inovadoras para incorporar materiais reciclados. Essas inovações incluem embalagens feitas de micélio (a estrutura da raiz vegetativa de um cogumelo), caixas de papel de grama e papéis contendo grama seca ao sol (a produção de papel de grama usa até 80% menos energia do que a polpa de madeira, com requisitos de água drasticamente reduzidos), copos de takeaway reciclados, dando a esses resíduos pós-consumo uma segunda vida, transformando-os em papéis e embalagens e retirando embalagens plásticas de resíduos oceânicos.
Então onde o Analisador de Textura entra para ajudar?
No cerne de todo esse novo desenvolvimento de material de embalagem está a necessidade de avaliar se os materiais são adequados para o propósito e se o formato final da embalagem suportará seus requisitos físicos. A análise de textura tem a capacidade de suportar e medir uma ampla gama de amostras em compressão ou tensão para estressar fisicamente a embalagem para medir suas propriedades mecânicas.
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| Ensaio de flexão de três pontos em plástico; Medição da resistência à tração de filme de embalagem |
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| Garras de tração articuladas; Teste de compressão usando uma placa |
Onde estão ocorrendo os avanços na pesquisa neste campo?
A seguir estão exemplos de estudos de pesquisa publicados recentemente nesta área que incorporam a Análise de Textura em diversas abordagens diferentes:
Nanofibras de celulose de resíduos agroindustriais de mandioca como reforço em filmes de PVA
Subprodutos de lentilha como fonte de proteína para aplicações em embalagens de alimentos
