O chá é uma das bebidas mais consumidas no mundo, perdendo apenas para a água. Como é tão amplamente consumido, muitos distribuidores que desejam preparar e engarrafar bebidas com chá têm procurado garantir a classificação e consistência na qualidade. Para complicar essa determinação, há muitas variedades de chá como verde, branco, amarelo, oolong e o preto padrão.
Incrivelmente, todos os tipos de chá vêm de duas variedades da mesma planta, folhas pequenas e folhas largas. A qualidade do chá é determinada pelo ambiente em que as plantas foram cultivadas e pelo julgamento do fabricante de chá que toma a decisão final sobre quando colher o chá e como processá-lo. Após a colheita, o tipo de chá é determinado pela maneira como as folhas são processadas. O tipo de processamento cria reações antioxidantes e fermentações nas folhas do chá. Isso cria teaflavinas e tearubiginas, os componentes químicos que determinam o sabor e a cor do chá. Esse processo altamente complicado dificulta a manutenção da mesma qualidade e sabor das bebidas de chá produzidas em massa.
Foi sugerido que a espectroscopia de fluorescência seja usada para ajudar a classificar e determinar a qualidade dos chás pré-fabricados. Usando um espectrofotômetro como o CM-3700A, eles podem avaliar a cor do chá que está sendo produzido e garantir que durante toda a produção a qualidade permaneça a mesma. A avaliação sensorial humana, como inspecionar a cor ou determinar se o chá tem o cheiro correto, e verificar o sabor ainda são aspectos importantes para determinar a qualidade do chá, mas podem ser caros e os resultados permanecem subjetivos. Mesmo com muitos dos outros padrões mais objetivos, como a cromatografia em fase gasosa, o problema do custo ainda é uma questão importante, o que significa que a espectrofotometria seria uma alternativa econômica e extremamente útil.
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