Teste de cabelo usando um analisador de textura e um Volscan
Produtos para cuidados com os cabelos compõem uma parte enorme da indústria da beleza. Consistindo de milhares de produtos, como xampus, condicionadores, sprays, géis e corantes, o mercado global de cuidados com os cabelos deve aumentar para 105 bilhões de dólares até 2025, de acordo com a Statista.
A maioria dos consumidores está buscando melhorar a saúde de seus cabelos, seja para melhorar o brilho, o corpo, a cor ou a saúde do couro cabeludo. Consequentemente, pesquisas e desenvolvimentos contínuos ocorrem nesta indústria para refletir as demandas e hábitos dos consumidores.
As tendências são seguidas de perto, e os ingredientes e o marketing refletem isso. Por exemplo, “orgânico”, “natural” e “herbal” têm sido termos importantes nos últimos anos, com a conscientização dos consumidores sobre certos ingredientes agressivos direcionando seus hábitos de compra.
A tecnologia analítica pode ajudar a indústria capilar a substanciar alegações ambiciosas de marketing sobre xampus e condicionadores que alegam deixar o cabelo macio e maleável, fazer o cabelo parecer mais jovem ou aumentar o volume. Quando um produto capilar é comercializado, certas alegações são feitas na embalagem ou em anúncios com declarações sobre seu desempenho e eficácia. Essas alegações devem ser substanciadas com testes de laboratório para evitar enganar os consumidores e ir contra a legislação – os fabricantes não podem afirmar que os produtos têm propriedades que eles não têm. O teste usado é determinado pela alegação que está sendo feita. Por exemplo, uma alegação de “maciez aprimorada” pode ser substanciada usando um teste de flexibilidade.
Os métodos usados na indústria de cuidados capilares não são métodos padrão, mas são usados e aceitos em laboratórios no mundo todo, aparecendo em centenas de publicações de patentes e periódicos científicos a cada ano.
É importante que os fabricantes tomem muito cuidado ao considerar os fatores que podem afetar a reprodutibilidade, incluindo a variação do lote de cabelo e a variação entre diferentes laboratórios.
Como não há padrões disponíveis, publicações externas ou métodos internos devem declarar as condições experimentais exatas usadas para ajudar a melhorar a reprodutibilidade, incluindo técnica de aplicação do produto, método de tratamento capilar, tipo de cabelo, umidade e temperatura e o equipamento exato usado.
A Análise de Textura tem inúmeras aplicações na fabricação de produtos para cuidados com os cabelos. O TA.XT plus Texture Analyser, com sua ampla gama de capacidades de compressão e tração, pode aplicar métodos de teste especificamente projetados para avaliar uma gama inigualável de propriedades físicas.
Esses métodos de teste não apenas permitem o refinamento de formulações e a avaliação da adequação dos materiais de embalagem propostos, mas também podem ser usados para validar alegações sobre o desempenho do produto testando quantitativamente os efeitos no próprio cabelo.
Algumas mudanças nas propriedades físicas do cabelo são intencionais (a adição de condicionadores ou soro para maior maciez), enquanto algumas são não intencionais (descoloração, que induz fragilidade e rigidez). Não importa a propriedade em questão, a quantificação das propriedades do cabelo é importante para o desenvolvimento de novos produtos e tratamentos capilares.
Os painéis sensoriais são úteis, pois o cabelo é um material com um padrão complexo de propriedades e variáveis. Por isso, é um desafio medir suas propriedades exatamente como um consumidor as sente ao modelar o cabelo, ou o que ele entende como “maciez ao toque”.
No entanto, o teste instrumental é muito mais rápido de ser realizado, e os resultados de um teste instrumental não dependem do operador, diferentemente dos de um teste sensorial, não importa quão completo tenha sido o treinamento sensorial. Consequentemente, a quantificação instrumental das propriedades do cabelo deve ser uma parte padrão de qualquer regime de teste capilar.
Avaliações do cabelo, como testes de tração e testes de flexão de três pontos, são úteis para manter um registro de propriedades mais fundamentais, mas testes imitativos, como a medição da força de pentear, volume e medição corporal por meio de perfil a laser, e o teste de flexibilidade, são úteis para representar o cabelo da maneira como ele é sentido e manuseado na realidade.
Leia a próxima edição Como medir as propriedades físicas e dimensionais do cabelo – Penteabilidade no blog na próxima semana.
